Günümüzde işitme kaybı, sadece bir duyusal sorun olarak değil, aynı zamanda genel sağlık üzerinde derin etkiler yaratabilen ciddi bir durum olarak değerlendiriliyor. Özellikle yaşa bağlı işitme kaybı (presbiakuzi), bireylerin yaşam kalitesini düşürmenin ötesinde, bilişsel gerileme, demans ve Alzheimer hastalığı gibi nörolojik bozukluklarla da ilişkilendiriliyor.
Peki, işitme kaybı ile demans arasındaki bağlantı nedir? Bu ilişki neden bu kadar önemlidir? Ve en önemlisi, işitme cihazı kullanımı bu riski azaltabilir mi?
İşitme Kaybı ve Beyin: Birbirine Bağlı Sistemler
İşitme, yalnızca kulakla sınırlı bir süreç değildir. Ses dalgalarının işlenmesi, yorumlanması ve anlamlandırılması beynin birçok bölgesinin koordineli çalışmasıyla gerçekleşir. Dolayısıyla işitme kaybı, bu işitsel girdilerin azalmasına ve beyin aktivitesinin değişmesine neden olur.
Yapılan nörobilimsel araştırmalar, işitme kaybının beyinde gri madde hacmini azalttığını ve özellikle hafıza ve yön bulma gibi işlevlerden sorumlu olan bölgeleri etkilediğini göstermektedir. Uzun süreli işitsel yoksunluk, beynin bu bölgelerini yeterince uyaramaz ve zamanla bilişsel gerilemeye zemin hazırlar.
Sosyal İzolasyon ve Zihinsel Yorgunluk
İşitme kaybı yaşayan bireyler, zamanla konuşmaları takip etmekte zorlandıkları için sosyal ortamlardan uzaklaşma eğiliminde olabilir. Bu sosyal izolasyon, depresyon ve yalnızlık gibi psikolojik durumların yanı sıra bilişsel gerilemeye de katkı sağlar. Ayrıca, işitme kaybı nedeniyle beynin daha fazla çaba harcayarak iletişimi sürdürmeye çalışması, “zihinsel yorgunluk” dediğimiz duruma neden olur. Bu sürekli çaba, diğer bilişsel işlevlerin verimliliğini düşürür.
İşitme Cihazları ve Koruyucu Etkisi
İyi haber şu ki, bu riskleri azaltmak mümkün! Yapılan çalışmalar, işitme cihazı kullanan bireylerde bilişsel gerileme hızının daha düşük olduğunu ve sosyal katılımın daha yüksek kaldığını ortaya koymuştur. İşitme cihazları, sadece sesleri değil, yaşamın kendisini de geri kazandırır. Beynin işitsel uyaranlarla düzenli olarak beslenmesi, zihinsel sağlığın korunmasına yardımcı olur.
Geciktirmeyin, Kontrol Ettirin
İşitme kaybı uzun süre kabullenilmez ve yardım alınması ertelenir. Oysa erken dönemde yapılacak bir odyolojik değerlendirme, sadece işitme sağlığınızı değil, genel bilişsel sağlığınızı da koruyabilir.
Eğer siz ya da sevdikleriniz konuşmaları kaçırıyor, televizyonu daha yüksek sesle dinliyor ya da kalabalık ortamlarda iletişim kurmakta zorlanıyorsanız, vakit kaybetmeden Akmaz İşitme Cihazları Eskişehir, İstanbul-Bakırköy ve İstanbul-İstinye şubelerine başvurabilirsiniz.